Le défenseur d’Arsenal FC, Jurrien Timber, qui se trouve actuellement au Rwanda pour une visite, a décrit l’expérience comme « incroyable » et « passionnante ».
Aux côtés de sa petite amie, l’international néerlandais a atterri jeudi 14 décembre à l’aéroport international de Kigali pour entamer sa visite de trois jours qui comprendra diverses activités, notamment des rencontres et des interactions avec des jeunes.
Le voyage fait partie du partenariat pluriannuel de Visit Rwanda avec Arsenal FC.
“C’est une expérience incroyable. Beaucoup de gens peuvent dire la màªme chose, j’étais excité de venir. Et màªme si je suis ici, je suis encore plus excité pour àªtre honnàªte”, a-t-il déclaré lors d’un entretien avec les médias à l’aéroport.
Il s’agit de la première visite de Timber sur le continent africain.
Il fera l’expérience de l’hospitalité et de la culture remarquables du Rwanda, se rendra au parc national de l’Akagera pour profiter d’un safari Big 5, interagira avec les fans d’Arsenal à Kigali et Nyagatare, ainsi que visitera le mémorial du génocide de Kigali pour rendre hommage aux victimes et en apprendre davantage sur le Génocide contre les Tutsi.
Le défenseur de 22 ans est le deuxième joueur de l’équipe masculine d’Arsenal à se rendre dans le pays depuis le lancement du partenariat, suivant les traces de l’ancien défenseur d’Arsenal David Luiz qui s’est rendu au Rwanda en 2019.
« Mon attente est de passer un bon moment. Nous avons un programme complet, donc je vais profiter du temps. Ma copine est venue avec moi. Je pense que nous pouvons passer un bon moment », a-t-il noté.
Au fil des ans, les légendes d’Arsenal Edu Gaspar, Robert Pires, Alex Scott, Tony Adams, Lauren, Ray Parlour, David Seaman, Sol Campbell et les joueuses de la première équipe Caitlin Foord, Jordan Nobbs, Jen Beatie et Katie McCabe se sont rendues au Rwanda.
Timber, un défenseur central et arrière droit, a rejoint Arsenal en provenance de l’Ajax lors du mercato estival, mais n’a fait qu’une seule apparition pour l’équipe en raison d’une blessure.
Il dit qu’il s’améliore et qu’il se rapproche de sa forme physique.
“Je me sens bien. La guérison d’une blessure est un long processus. Beaucoup de travail acharné ! Je ne peux pas me plaindre de la faà§on dont à§a se passe maintenant”, a-t-il déclaré.
Francis Gatare, directeur général du Rwanda Development Board, a accueilli Timber au Rwanda, promettant qu’il passerait un bon moment dans « le dynamisme et la beauté » du pays.
« La visite de Jurrià«n au Rwanda est une opportunité de présenter au monde l’énergie, la créativité et la transformation de notre pays. Nous lui garantissons également une expérience unique en son genre avec certains de nos jeunes footballeurs les plus talentueux qui aspirent un jour à jouer à son niveau et à représenter le Rwanda sur la scène mondiale », a déclaré Gatare.
Visitez le partenariat du Rwanda avec Arsenal, en tant que premier sponsor du club et partenaire touristique officiel, qui a réussi à faire du Rwanda une destination de vacances incontournable pour les fans de football et les touristes du monde entier.
Une enquàªte indépendante menée par Hall and Partners auprès des fans d’Arsenal sur 30 marchés a révélé que 75 pour cent des fans d’Arsenal ne connaissaient pas le Rwanda en tant que destination touristique et, grà¢ce au partenariat, 51 pour cent des fans sont désormais plus susceptibles d’envisager Le Rwanda en tant que destination touristique, démontrant un changement dans la perception et la compréhension du pays.
En 2022, 1,1 million de personnes ont visité le Rwanda et le pays a généré plus de 445 millions de dollars de revenus.
