Alhamisi, tarehe 20 Februari, Marekani imeweka vikwazo dhidi ya Jenerali (Mstaafu) James Kabarebe, Katibu wa Serikali anayeshughulikia Ushirikiano wa Kikanda katika Wizara ya Mambo ya Nje ya Rwanda, ikimtuhumu kuwa “katika kiini” cha msaada wa Rwanda kwa kundi la waasi la M23.
Marekani ilitangaza vikwazo hivyo kupitia Ofisi ya Udhibiti wa Mali za Kigeni (OFAC) chini ya Wizara ya Fedha ya Marekani.
Mbali na Kabarebe, Marekani pia imeweka vikwazo dhidi ya Lawrence Kanyuka, msemaji wa kisiasa wa kundi la M23, pamoja na makampuni yake yaliyosajiliwa Ufaransa na Uingereza.
Marekani ilisema kuwa vikwazo hivi vinaonesha dhamira yake ya kuhakikisha viongozi wakuu kama Kabarebe na Kanyuka wanawajibishwa kwa kushiriki katika vitendo vya RDF na M23 vinavyohatarisha usalama mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo.
Ingawa Marekani haikutoa maelezo kamili ya vikwazo hivyo, kawaida vinahusisha kufungia mali zilizopo chini ya mamlaka ya Marekani na pia kuzuia kupewa visa.
Katika mahojiano ya hivi karibuni na Jeune Afrique, Rais Paul Kagame alisema kuwa Rwanda haijali vitisho vya vikwazo na itaendelea kutanguliza usalama wake kuliko kushinikizwa na mataifa ya nje.
Alisema: “Baadhi ya nchi zinazohusika katika suala hili, kama Ubelgiji na Ujerumani — waliokuwa wakoloni — zinajaribu kututisha kwa vikwazo kwa sababu ninatetea haki zangu. Je, wanafikiri wananitisha? Iwe wazi: kati ya kuchagua kukabiliwa na hali ya kutokuwa salama au vikwazo, nitachukua silaha na kujilinda bila kuogopa vikwazo.”
Akaongeza: “Tumepitia nyakati ngumu mwaka 1994, na zilikuwa ngumu sana kwetu. Kile ninachoweza kusema ni rahisi. Ni kama hadithi niliyoshiriki wakati wa maadhimisho ya miaka 30 ya kumbukumbu ya Mauaji ya Kimbari mwaka 2024: kabla ya kuuawa, wauaji walimuuliza mwanamke achague namna anavyotaka kuuawa. Jibu lake? Aliwakodolea macho bila woga.”
