Un juge fédéral à Washington, D.C., a rejeté les plaintes contre le gouvernement rwandais et ses dirigeants déposées par Paul Rusesabagina .
Attiré au Rwanda en 2020, où il a été reconnu coupable d’accusations de terrorisme et détenu depuis, Rusesabagina et sa famille ont déposé sa plainte initiale en février 2022. Il a fait valoir que son enlèvement avait eu lieu après que le pays et ses dirigeants l’aient attiré sous le couvert de des conférences payantes qui auraient dû exclure l’immunité des accusés en vertu de la loi sur les immunités souveraines étrangères en vertu de l’exception des militants commerciaux prévue par la loi.
Mais le juge de district américain, Richard J. Leon, dans un avis de 15 pages publié lundi après-midi, n’a pas été convaincu par cet effort. “Toutes les réclamations des plaignants contre ces accusés sont interdites par l’immunité souveraine étrangère et l’immunité du chef de l’État”, a-t-il écrit.
Rusesabagina, qui a reçu la Médaille présidentielle américaine de la liberté des mains de George W. Bush en 2005, a déclaré dans des documents judiciaires que le gouvernement rwandais devrait être tenu responsable de ses actes.
« Le gouvernement rwandais a ouvertement admis qu’il avait planifié une opération élaborée à l’intérieur des États-Unis pour suivre Paul Rusesabagina et utiliser ses agents pour l’amener à voyager, avec de fausses promesses de travail contractuel au Burundi, de son domicile aux États-Unis au Rwanda, »
L’avocat de Rusesabagina, Steven R. Perles du cabinet d’avocats Perles, a déclaré. “Il a été drogué et emmené au Rwanda, où les agents de sécurité du président Paul Kagame l’ont enlevé de force, l’ont torturé et l’ont contraint à l’emprisonnement illégal.”
Rusesabagina était également représenté par des avocats du cabinet d’avocats Eaves et de Cohen Milstein Sellers & Toll.
Mais Léon trouva cet argument peu convaincant.
“Lire honnêtement, il ne fait aucun doute que le fondement de la plainte modifiée des plaignants est le traitement réservé par le Rwanda à Rusesabagina, et non un différend commercial entre les plaignants et le Rwanda et ses agents”, a-t-il écrit, se rangeant du côté du pays défendeur dans les demandes d’immunité liées à la FSIA.
Ce traitement, selon les avocats de Rusesabagina, comprenait des aveux induits par la torture pour des accusations de terrorisme pour lesquelles il purge actuellement 25 ans.
« L’agent [rwandais], portant des bottes militaires, marchait sur le cou de M. Rusesabagina et lui scotchait la bouche et le nez alors qu’il était ligoté, ce qui rendait la respiration presque impossible. L’abus a provoqué des convulsions involontaires dans les jambes de M. Rusesabagina en raison du manque d’oxygène », alléguait la plainte. “M. Rusesabagina craignait pour sa vie et a souffert de fortes douleurs pendant la torture.
Cette torture, ont écrit les avocats, devrait exclure toute immunité, en particulier en vertu des revendications de la loi sur la protection des victimes de la torture, contre Kagame.
Mais le titre de Kagame en tant que président s’accompagne d’une immunité absolue, selon Leon.
“Les plaignants ne citent aucune autorité légale pour la proposition selon laquelle le tribunal pourrait faire une exception à cette règle catégorique”, a écrit le juge.
Rusesabagina avait réclamé 400 millions de dollars de dommages-intérêts dans les réclamations. Il est actuellement détenu dans une prison rwandaise.
Source: Law.com
