José Mujica, connu mondialement comme “le président le plus modeste du monde”, est décédé à l’âge de 89 ans. Cet homme politique uruguayen, ancien guérillero, a dirigé son pays de 2010 à 2015.
Il était célèbre pour son mode de vie humble et son rejet de la richesse, ce qui le distinguait fortement des autres chefs d’État.
L’actuel président de l’Uruguay, Yamandú Orsi, a confirmé son décès sur son compte X (anciennement Twitter), déclarant : “Merci pour tout ce que tu nous as donné et pour ton immense amour pour ton peuple.”
Même si la cause de sa mort n’a pas été précisée, Mujica luttait contre un cancer de la gorge depuis un certain temps.
Pendant sa présidence, il refusa de vivre dans le palais présidentiel et préféra rester avec son épouse dans leur modeste maison rurale. Il conduisait une vieille Volkswagen Beetle de 1987 et portait souvent des vêtements simples. Il faisait don de la majeure partie de son salaire à des œuvres caritatives.
Ces choix lui ont valu le surnom de “président le plus pauvre du monde”, une étiquette qu’il rejetait en disant : “Les vrais pauvres sont ceux qui veulent toujours plus.”
Dans les années 1960, Mujica faisait partie du mouvement guérillero Tupamaros, qui militait pour des changements politiques. Il fut arrêté à quatre reprises, emprisonné pendant plus de 14 ans, et blessé de six balles. Il s’échappa un jour de prison par un tunnel, avec 105 autres combattants.
Il déclara : “Le jour le plus heureux de ma vie n’a pas été mon élection, mais le jour de ma libération.”
Arrivé au pouvoir en 2010 à 74 ans, il a vu l’économie du pays croître, la pauvreté reculer, et a fait voter des lois progressistes sur l’avortement, le mariage homosexuel et la régulation du cannabis.
Bien qu’il ait été critiqué pour certaines dépenses et faiblesses du système éducatif, il ne fut jamais accusé de corruption ou d’atteinte à la démocratie.
Dans une interview accordée à la BBC en novembre 2024, Mujica déclara : “La mort est inévitable. C’est peut-être le sel de la vie.” Il venait de révéler qu’il était atteint d’un cancer, mais faisait face à la maladie avec courage.
Il s’était retiré de la vie politique en 2020 mais restait très actif sur la scène internationale et dans son pays.
Son successeur politique, Yamandú Orsi, élu président en 2024, continue de faire vivre son héritage dans les esprits et la politique nationale.
