Le Bureau d’enquête du Rwanda (RIB) a en garde à vue quatre personnes détenues pour trafic présumé de produits provenant d’animaux en voie de disparition tels que l’ivoire d’éléphant.
Ils ont été capturés alors qu’ils utilisaient le Rwanda comme pays de transit pour faire passer en contrebande 45 kilogrammes d’ivoire de la République démocratique du Congo vers les pays asiatiques, selon le porte-parole du RIB, Thierry Murangira.
La marchandise illicite était transportée dans une double cabine Toyota qui avait des plaques d’immatriculation diplomatiques.
Les pays de destination n’ont pas été précisés.
Les suspects comprennent deux Rwandais, l’un d’entre eux travaillant avec un organisme régional qui lui a valu le statut diplomatique, un Burundais et un Congolais.
Desire Murokozi, qui est le chef des finances de la société régionale de développement d’électricité SINELAC, et Derrick Gisa, sont les deux Rwandais tandis que Cyriaque Kaburaburyo, est le Burundais, et Nicodem Bagabo, le Congolais.
Le quatuor n’est cependant pas d’accord sur le récit des événements.
Selon une version, un certain Gideon Imanishimwe, le prétendu « patron » et toujours en fuite, est entré en contact avec Murokozi et l’a intéressé par l’affaire.
L’accord consistait à transporter l’ivoire de la RD Congo et à transiter par le Rwanda vers le marché asiatique.
Selon Kaburaburyo et Bagabo, les 45 kg ont été donnés comme échantillon à Imanishimwe qui avait précédemment demandé un envoi plus important. Ils ont été interceptés alors qu’ils se rendaient à Kigali depuis la RD Congo via la frontière de la Rusizi.
Le ressortissant burundais affirme avoir mis en contact le propriétaire d’ivoire basé en RD Congo avec Murokozi, mais affirme qu’il n’a pas fait partie des négociations et n’a accompagné ce dernier que parce qu’il était son patron.
D’autre part, Bagabo a déclaré qu’il s’était rendu à Kigali pour obtenir le paiement d’Imanishimwe, qu’il rapporterait ensuite au propriétaire de l’ivoire en RD Congo.
Cependant, Murokozi nie savoir quoi que ce soit à ce sujet, affirmant qu’il n’a proposé au trio qu’un transfert en voiture de Rusizi à Kigali.
“Je n’avais aucune idée de ce qu’il y avait dans leurs sacs et je n’étais pas impliqué dans leurs affaires”, a-t-il expliqué.
Selon Murangira, les quatre ont été arrêtés la semaine dernière vendredi et ils recherchaient toujours leurs collaborateurs, dont Imanishimwe.
« Tout individu qui chasse vend, blesse ou tue une espèce animale protégée ou ses produits commet un délit », a déclaré Murangira, citant la loi rwandaise sur l’environnement N°48/2018 dans son article 58.
“Ce n’est pas seulement un crime au Rwanda, mais c’est aussi une violation du traité international sur la protection des espèces menacées”, a-t-il poursuivi, ajoutant que le Rwanda ne devrait pas être utilisé comme transit de marchandises illicites.
Murangira a déclaré que les quatre hommes sont détenus à la station RIB de Kicukiro en attendant la conclusion des enquêtes, après quoi ils seront remis au ministère public.
En cas de condamnation, ils risquent une peine d’au moins cinq ans et d’au plus sept ans de prison, ainsi qu’une amende comprise entre 5 et 7 millions de francs rwandais.
